Les autorités de la République démocratique du Congo devraient enquêter et demander des comptes aux policiers qui ont agressé les journalistes Louis France Kuzikesa et Will Claes N’lemvo dans un aéroport éthiopien, et empêcher les forces de l’ordre d’intimider la presse, a déclaré vendredi le Comité pour la protection des journalistes.
Le 30 juillet, une douzaine d’hommes habillés en civil ont frappé et tiré à plusieurs reprises sur les vêtements de Kuzikesa, présentateur et directeur général de la chaîne privée CML13TV, et de N’lemvo, journaliste du site d’information privé Actualité.cd, à l’aéroport international de Bole, dans la capitale éthiopienne, selon N’lemvo, qui s’est entretenu avec le CPJ, et une déclaration d’un groupe congolais de défense des droits des médias.
N’lemvo a déclaré au CPJ que les hommes se sont identifiés comme des membres d’une unité de police congolaise chargée de la protection des hauts responsables de l’État en frappant Kuzikesa, et a déclaré que le journaliste de CML13TV était trop critique à l’égard du président Félix Tshisekedi. « Les policiers de la RDC responsables de l’agression des journalistes Louis France Kuzikesa et Will Claes N’lemvo à l’aéroport d’Addis-Abeba doivent être identifiés et tenus pour responsables », a déclaré Angela Quintal, coordinatrice du programme Afrique du CPJ, à Durban, en Afrique du Sud.
« Cette agression délibérée montre jusqu’où les autorités congolaises iront pour intimider ceux qui sont jugés critiques à l’égard du gouvernement, tant à l’intérieur qu’à l’extérieur des frontières de la RDC.
Kuzikesa – qui présente un talk-show politique intitulé « Libre opinion » (débat libre) – a refusé de parler avec le CPJ, invoquant des craintes pour la sécurité.
Kuzikesa a déclaré sur Facebook qu’il était en transit vers la capitale congolaise, Kinshasa, lorsque les hommes, qui se sont identifiés comme des agents de sécurité de Tshisekedi, l’ont attaqué et lui ont arraché ses deux téléphones et ses bagages à main.
N’lemvo a déclaré au CPJ qu’il avait commencé à filmer l’incident sur son téléphone, mais les hommes ont saisi l’appareil et ont également commencé à le frapper. Kuzikesa a posté la vidéo de N’lemo sur X, anciennement Twitter, montrant un groupe d’hommes criant au journaliste de CML13TV à l’aéroport.
N’lemvo a déclaré que la police éthiopienne était intervenue pour arrêter les violences et avait rendu son téléphone, mais les assaillants ont continué à crier qu’ils trouveraient les journalistes à Kinshasa.
N’lemvo a déclaré que les journalistes avaient retardé leur vol de retour d’un jour parce qu’ils craignaient pour leur sécurité, ajoutant qu’il avait été soigné dans un hôpital de Kinshasa pour des douleurs à la bouche et à la poitrine suite aux coups, tandis que Kuzikesa était indemne.
Le 22 mai, le régulateur des médias de la RDC, le Conseil Supérieur de l’Audiovisuel et de la Communication (CSAC), a interdit à Kuzikesa de travailler comme journaliste pendant 72 jours et a ordonné une suspension de 45 jours du signal de diffusion de CML13TV. Le CSAC a déclaré dans un communiqué, examiné par le CPJ et rapporté par les médias locaux, que Kuzikesa avait interviewé deux politiciens qui avaient tenu des propos tribaux menaçant la cohésion nationale.
Les appels du CPJ au chef de la police de Kinshasa, Blaise Kilimbalimba, sont restés sans réponse.
Le CPJ a documenté à plusieurs reprises comment des journalistes en RDC ont été arrêtés, accusés de crimes présumés, notamment de diffamation et de partage de fausses informations, et poursuivis pénalement en raison de leur travail.
Le CPJ a appelé les politiciens de la RDC et leurs partisans à respecter le droit des journalistes de faire des reportages librement et en toute sécurité à l’approche des élections nationales du 20 décembre, les précédents scrutins ayant été entachés de violations de la liberté de la presse. Au moins sept journalistes qui couvraient des reportages sur des candidats politiques ont été agressés lors de trois incidents distincts fin juillet.
Avec CPJ (traduction libre de l’anglais par Congo Guardian)
Ong britannique de protection des journalistes, CPJ exige des sanctions contre les agresseurs de Louis France Kuzikesa et N’lemvo en Éthiopie
