L’économie de l’Ituri vient de franchir un cap symbolique et stratégique. Ce lundi 23 mars 2026, deux Boeing 737 ont atterri sur le tarmac flambant neuf de l’aéroport de Bunia (Murongo), consacrant le retour des avions de grande capacité après près de six décennies d’absence. Au-delà de l’événement aéronautique, c’est toute une dynamique de désenclavement et de relance économique qui se met en place dans cette province longtemps marginalisée.
Une infrastructure transformée aux standards internationaux
Fruit d’un investissement public de plus de 48 millions USD, la modernisation de l’aéroport de Bunia marque une montée en gamme significative de ses capacités opérationnelles. La piste, désormais longue de 2 500 mètres et large de 45 mètres, permet l’accueil sécurisé d’appareils de type Boeing 737-800, standard des flottes moyen-courrier modernes.
Le tarmac a également connu une extension majeure, passant de 14 000 à 27 600 m², offrant ainsi la possibilité de gérer simultanément plusieurs aéronefs de grande taille.
À cela s’ajoutent des infrastructures critiques : une aérogare moderne de 3 500 m², une nouvelle tour de contrôle, une caserne anti-incendie ainsi qu’un système de balisage nocturne, ouvrant la voie à des opérations 24h/24.
Avec une livraison complète attendue à ce premier trimestre 2026, l’ambition affichée est de hisser Bunia au rang d’aéroport à vocation internationale.
Présent lors de l’atterrissage inaugural, le gouverneur militaire de l’Ituri, le lieutenant-général Johnny Luboya N’kashama, a salué une avancée majeure pour la province. Dans une région marquée par des défis sécuritaires et logistiques persistants, cette infrastructure est perçue comme un outil clé de désenclavement.
La reprise des liaisons à grande capacité avec Kinshasa et les grandes villes des Grands Lacs devrait fluidifier les échanges commerciaux (surtout dans cette région de l’Est connue pour le grand dynamisme de ses commerçants et hommes d’affaires), réduire les coûts logistiques et stimuler les investissements. Elle constitue également un atout majeur pour les opérations humanitaires et sécuritaires dans cette zone sensible.
Les compagnies aériennes en ordre de bataille
La remise à niveau de la piste ouvre un nouveau chapitre pour le transport aérien domestique en RDC. Plusieurs compagnies se positionnent déjà pour exploiter ce potentiel.
Air Congo, la nouvelle compagnie nationale issue d’un partenariat avec Ethiopian Airlines, apparaît en première ligne. Dotée récemment d’un troisième Boeing 737-800, elle ambitionne de structurer un réseau domestique dense reliant les grands pôles économiques du pays.
Congo Airways, en phase de relance, prévoit également de repositionner ses appareils loués de type Boeing 737-800 sur les axes stratégiques de l’Est, avec Bunia comme destination prioritaire.
De son côté, la Compagnie Africaine d’Aviation (CAA), déjà active sur la desserte de Bunia avec des avions de plus petite capacité durant les travaux, devrait rapidement monter en puissance pour capter la demande croissante en fret et en transport de passagers vers Kinshasa et Goma.
Jusqu’à récemment, les contraintes techniques imposaient une exploitation limitée à des appareils légers, la piste ayant été réduite à 1 100 mètres durant les travaux. Des compagnies comme Busy Bee Congo, Ituri Airlines ou encore Mont Gabaon ont assuré la continuité du service dans ces conditions.
L’élargissement des infrastructures leur offre désormais l’opportunité d’adapter leur modèle opérationnel, d’augmenter leurs capacités et d’optimiser leurs rotations dans un marché appelé à croître rapidement.
Des perspectives de croissance dès 2026
Avec la quasi-finalisation des installations, notamment l’aérogare et le balisage nocturne, une intensification progressive des fréquences de vols est attendue dès le deuxième trimestre 2026.
À terme, l’aéroport de Bunia pourrait devenir un véritable hub secondaire dans l’Est de la RDC, soutenant le commerce régional, facilitant la mobilité des personnes et renforçant l’intégration économique de l’Ituri dans les circuits nationaux et sous-régionaux.
Ainsi donc, au-delà d’un simple atterrissage, c’est toute une trajectoire de transformation économique qui vient de prendre son envol.
JEK
